# Охотник за ж... Часть 7

Алекс Грин

"Вторая Троянская" - 7 часть киберготического романа "Охотник за ж..."

Алекс Грин


ОХОТНИК ЗА Ж...


Часть 7. Вторая Троянская


## Глава 1. О вреде курения


1


Огромная пещера в толще Карпатских гор. Свет бледно-синих фонариков. Гул искажаемых эхом голосов.

Мы спорили до хрипоты, до просаженных батареек, до самолетного гула в голове...

В чем была суть требований Ханы фон Шмерц?

Она предлагала обменяться информацией о проекте "Пироэльфы", объединить усилия и действовать согласованно, чтобы вырвать засекреченные технологии из рук "Генософта". Ее кулиноперы, киберготы капитана, и люди "Генпрома" должны были действовать согласованно.

Конечно, объединение с надежными союзниками повышало шансы на успех. Только вот, насколько они надежны?

- "Генпром" такая же мегакорпорация, чем они лучше "Генософта"?! - Говорили одни.

- Эта Ханна создала из своих кулиноперов банду гламурных экстремистов! - Говорили другие.

- Тогда она - гений! - Сказала вдруг Кристина. - Ведь обычно - где гламур - там обыватели и мудаки. А кулинарная опера - вообще полный хлам! Создать из такого материала банду - это надо быть Наполеоном и Бетховеном одновременно.

- Ну, - усмехнулся Курт, один из киберготов, - Гитлер тоже был не лишен талантов. А если фон Шмерц очень талантливо возродит национал-социалистическую партию, что ты тогда скажешь?! А ведь она с нашей помощью может получить супертехнологии, которые Гитлеру и не снились.

Но Кристина стояла на своем:

- Эти технологии будут и у нас. Если Ханна создаст национал-социалистическую партию, мы создадим свою - интернационал-социалистическую. Там и поглядим - кто кого.

- Ага, - кивнул Курт, - угробим уйму народу, выясняя кто круче.

Кристина пожала плечами:

- Все равно не будет хуже, чем есть. Чего мы выжидаем?! Цивилизация работоголиков вот-вот превратится в цивилизацию роботоголиков.

Делов -то осталось - одну букву поменять!

- Значит, ты за то, чтобы принять ее предложения? - Подытожила Королева.

- Да. - Подтвердила Кристина.

- Я тоже так считаю. - Поддержал я.

Собравшиеся в пещере разделились на две примерно равные группы. Каждый уже высказался по несколько раз, только Капитан Годо пока молчал.

Наконец, взял слово и он:

- Видимо, правда, приходит время открытой войны с "Генософтом". КУРЕНИЕ ВРЕДНО, И ТРУБКУ МИРА ПРИДЕТСЯ ПОГАСИТЬ...


2


Когда собрание закончилось, мы с Кристиной зашли за большие колонны сталактитов и сталагмитов. Она ободряюще похлопала мое робомышиное железо:

- Еще немного, Дан, и ты вернешь свое биотело!

- Надеюсь, - сказал я.

- Теперь нам понадобятся люди, - продолжила она, - толковые и надежные. Есть такие на примете?

Я задумался. И тут же вспомнил кое-кого.

- Есть паренек, - сказал я, - совсем еще пацан, но толковый. Ты ведь знаешь Карлика Носа?

- Юного киберпанка? - Улыбнулась Кристина. - Не так хорошо, как ты, но, вроде, смышленый малый. А где его биотело?

- На Украине - в маленьком городке под названием Белгород-Днестровск.

- Что ж, вернем и его в биотело. Хватит пареньку в карликах и тараканах ходить. Не для того рождаются самураи и хакеры, чтобы жарить на кухне котлетки из кольраби...


## Глава 2. Переход


1


В полет за биотелом я отправился на аэромобиле, который вел Капитан Годо.

- Кстати, - сказал он, - мне тут новые документы сообразили, поскольку я в розыске. В общем, имей в виду - меня теперь зовут дон Хуан.

- Здорово! - Обрадовался я. - Совсем как дона Хуана!

- Ага, - согласился он.

- А Карлос Кастанеда у нас тоже будет? - Поинтересовался я.

- Тут ведь какое дело, - сказал Капитан Годо, - был бы дон Хуан, а Кастанеда приложится...


- Ты ведь прежде не расставался с биотелом на столь большой срок? - Спросил он.

- Да, - ответил я. - В тараканов нас обычно загружали на неделю, не больше. Потом хоть на пару дней в тело возвращали. А теперь я его уже начинаю забывать.

- Печально. - Сказал Капитан. - Но все же есть в этой истории и другая сторона. Расставание с телом - хороший шанс для знакомства с Духом.

- Но я ведь с ним не расстался! Просто поменял живое на груду болтиков.

- Верно. Но теперь тебе предстоит обратный путь. И он будет длиннее, чем обычно, если биотело задержалось в бочке на большой срок.

Так вот, тебе и не стоит чересчур спешить. Возможно, кое-что интересное встретится по дороге. Не пропусти эту встречу!


2


Прибыв во владения Ханы фон Шмерц мы тут же перешли к делу. Конрад провел нас в зал, где в подобии стеклянного гроба хранилось мое биотело.

Я смотрел на себя с нетерпением и жадностью. Неужели я и вправду в себя вернусь?!

- Процесс переноса личностной единицы займет больше времени, чем обычно, - сказал Конрад, - понадобится где-то около двух дней...

Опять двадцать пять!

- Это мне уже объяснили. Раньше начнем, раньше закончим.

И я-мышь лег на кушетку возле гроба, и раскрыл разъемы в животе...

Пару минут спустя мое роботело опутали провода, а вокруг сознания заплясал дрожащий туман...


## Глава 3. В гостях у Елены


1


Это, действительно длилось долго. Туман клубился, принимая причудливые очертания, редел, а потом сгущался снова.

Потом налетел легкий ветерок, и медленно понес его прочь. Я увидел, что рядом со мной стоит односельчанин мош Михай. Я с изумлением смотрел на него:

- Мне писали - ты исчез, пропал из поселка...

Мош Михай улыбнулся и запел песню, которую Джоан Баэз пела на фестивале в Вудстоке:


Приснился мне Джо Хилл, друзья,

Совсем такой, как был.

Ведь ты же умер, - молвил я

Я жив, - сказал Джо Хилл


- Черт! - Окончательно растерялся я. - Да где я?!

Мы стояли на балконе замка. Но это сооружение из серого камня явно не было замком фон Шмерц. Да и окрестности явно не те...

Сквозь редеющий туман уже просматривался островок, окруженный водой. За ним - еще островки, заросшие камышом и небольшими деревцами. А дальше - за широкой гладью воды угадывался берег.

И остров наш, кажется, куда-то плыл...

- Добро пожаловать на плавающий Белый остров в дельте Дуная, - Провозгласил мош Михай. - на территорию истинных героев!

- А я-то что на этой территории делаю? - Вырвался у меня вопрос.

- Ты же встал на тропу войны, Дан, а где война - там и герои. Так что, пошли в зал - я с нашими тебя познакомлю.

Мы перешли в зал, народу здесь было полно. Все сидели вокруг большого круглого стола, ведя неторопливую беседу.

- Что это за язык? - Спросил я.

- А то ты не знаешь! - Усмехнулся Михай.

- Это что - тропарика - язык, который придумал капитан Годо?

- Он его не придумал - просто вспомнил. Ладно, Дан, давай-ка я тебя представлю.

Хотя стол и был круглым, я почувствовал мощные силовые линии, сходящиеся к месту "главы стола". И в этом странном центре на краю сидела высокая, прекрасная золотоволосая женщина.

Михай обратился к ней:

- Благородная госпожа Елена, прекраснейшая из прекрасных дам, позвольте представить вам нашего гостя: досточтимый Дан Гайдук из двадцать первого века!

Она посмотрела на меня небесными голубыми глазами:

- Гайдук из двадцать первого века?! Очень интересно! Присаживайся к нашему столу, Дан Гайдук! Друзья, освободите место для нашего гостя...

Место освободилось очень быстро, и совсем рядом с Еленой, от которой я просто глаз оторвать не мог - она казалась то утонченным ангелом, то обворожительнейшей из женщин.

- Не пялься! - Прошипел мне на ухо мош Михай, одновременно ткнув меня локтем в бок.

С огромным трудом я перевел взгляд на появившиеся передо мной блюдо с пирогом и кубок с вином. Впрочем, пирог и вино здесь тоже оказались великолепными.

- Ты хоть понял - кто она? - шепотом осведомился мош Михай.

- Ясное дело - Елена Прекрасная!

- Точно! Из-за этой женщины, - мечтательно сказал мош Михай, - одна половина мира пошла войной на другую!

- Ты как-то уж слишком легкомысленно относишься к войне! - Укорил я его.

- Это для компенсации - а то ты ее воспринимаешь слишком тяжело.

В поисках свежих мыслей, я снова пригубил кубок с вином. В голове зашелестел приятный ветерок.

Тут вдруг заговорила Елена Прекрасная:

- Как вам наше угощение, Дан Гайдук?

- Угощение сказочное! - Честно признал я.

- Вы о чем-то спорили с Михаем? Возникли какие-то проблемы?

- Нет, что вы! Спор чисто академический - о войне. Возможно, она меня чересчур пугает.

- Вот как? А как вы относитесь к самосожжению?

- Разумеется, еще хуже, чем к войне.

- Интересно. А одна моя знакомая считает, что самосожжение полезно для здоровья.

- Хотелось бы на нее глянуть. Желательно - после самосожжения.

- Нет ничего проще - она сидит между вами и мной...

Я с опаской воззрился на фигуру в черном плаще с капюшоном, низко надвинутом на лицо. Фигура принялась медленно стягивать капюшон.

На всякий ПОЖАРНЫЙ я отодвинулся подальше...


2


Капюшон упал, и я увидел симпатичное лицо рыжеволосой девушки со сверкающими изумрудными глазами. Я вздохнул с облегчением, и улыбнулся.

Она улыбнулась в ответ, и протянула мне руку. Не для поцелуя, как того можно было ожидать от прекрасной дамы из прекрасного замка, а для пожатия.

Этот фамильярно-небрежный жест сбил меня с толку. Я тоже протянул руку, осведомившись по ходу:

- Вас, случайно, не Жанна д'Арк зовут?

- Нет, - ответила она, - всего лишь Птица Феникс.

Наши руки встретились. Я ощутил нечто подобное удару молнии. Неведомая сила выхватила меня со стула, и отшвырнула метра на три.

- Ах, простите! - Извинилась она. - Иногда со мной происходит ТАКОЕ.

Она быстро подбежала ко мне:

- Вам помочь?

- Спасибо, не надо, - пробормотал я, вставая на четвереньки.

Тут подоспел и мош Михай.

- Спасибо, мы как-нибудь сами, - заверил он Феникс...

Когда я вернулся на прежнее место, Михай протянул мне кубок:

- Еще немного яблочного вина, Дан, это должно помочь...

Это и вправду помогло. Я почувствовал себя значительно лучше. Один из трубадуров, тем временем, стал перебирать струны арфы, и волшебная музыка наполнила зал.

Мне стало совсем хорошо. Я осмотрел и ощупал свое тело. Кажется, все было на месте, ни одну из конечностей от рукопожатия Феникс я не потерял.

К тому же, временами до меня доходило, что все происходящее - всего лишь видение или сон, и встречи с молниями и фениксами во сне - совсем не так опасны, как в мире яви. И действительно важные события происходили где-то там - в далекой реальности, где моя личностная единица медленно переползала из робомышиного тела в человеческое.

Впрочем, здесь, в этом сне я уже имел человеческий облик, которого я столь долгое время был лишен. Я выпил еще.

Кубок опустел, но подбежавший слуга тут же наполнил его снова.

- Вижу, вам понравилось наше вино. - Сказала Елена.

- Очень! - Подтвердил я.

- Не хотите ли произнести тост, Дан Гайдук?

Я кивнул и поднялся, мой заплетающийся язык изрек:

- Человек - это звучит, а мышь - это пищит...

Мои мозги зажглись несколько позже языка, и просигналили, что я сморозил какую-то ахинею. Но публика приняла мой тост благосклонными аплодисментами и вздыманием кубков.

Мне просто нельзя было не выпить с такими замечательными людьми...


3


- Ты понимаешь, - зашептал мне на ухо Михай, - какие удивительные персонажи собрались здесь?

- Удивительные, - согласился я.

- И хотя бы некоторых ты уже должен узнать.

- Сейчас попробую, - сказал я, разглядывая соседей по столу. - Вот этот здоровяк с двуручным мечом... Это... это же Коннан!

- Точно, он самый - киммериец Коннан.

- А этот - с манжетами и клыками - нежели сам Дракула?

- Не сомневайся - это он, вампир и граф в одном флаконе.

Я продолжил свои изыскания:

- Ну, старину Вия ни с кем не спутаешь.

- Это так, - снова подтвердил мош Михай.

- А эта дама, с повязкой на глазах - Фемида, что ли?

- Вот тут ты промахнулся, Дан! Это Горгона Медуза.

- Да, но повязка на глазах...

- Попросить ее снять?

- Пожалуй, не стоит. Мне вполне хватило эксперимента с Птицей Феникс...

- Друзья! - Голос Елены зазвенел, как серебряный колокольчик. - Дадим отдохнуть нашим чудесным трубадурам. И пригласим бродячих шуткострелей!

- Что еще за "шуткострели"? - Осведомился я у Михая.

- Ну, - объяснил он, - шуткострели - это странствующие рассказчики мифических анекдотов.

- Каких-каких?

- Мифических. Понимаешь, анекдоты бывают обыкновенные, политические, мистические и мифические.

- И в чем суть мифических анекдотов? - Спросил я.

- А ты их просто послушай, - предложил он.

И я стал слушать...


## Глава 4. Мифические анекдоты


1


У Конана были очень сложные отношения с Дракулой.

- Слишком уж важничает этот Дракула, - раздражался Конан, - вечно строит из себя какого-то графа!

Да и Дракула был не в восторге:

- До чего этот Конан груб! Прямо настоящий варвар!


2


Однажды Вий подошел к Конану:

- Ты, говорят, здоровый парень...

- Еще какой здоровый! - подтвердил Конан.

- А веки мне поднять сможешь?


3


Вы знаете: если Медуза Горгона на кого глянет - он каменеет и превращается в статую. А если, подняв свои огромные веки, на кого-то посмотрит Вий - тот человек замертво падает.

Но никто не задумался - а если эти двое глянут одновременно - что же тогда произойдет?!

Никто не задумался. Кроме Горгоны и Вия.

- Разумеется, человек окаменеет, и останется стоять навеки. - Сказала Горгона.

- Разумеется, он упадет замертво. - Сказал Вий.

В общем, они поспорили на тысячу золотых дукатов.

Они были вредные типы, и поймали маленького мальчика, на котором и собирались поставить эксперимент.

Они были вредные типы, и не доверяли друг другу. Им нужен был судья и посредник. И им оказалась Птица Феникс.

- Суди честно, - сказали они Феникс, - И ты получишь десять процентов выигрыша.

- Судить буду честно. - Заверила Птица Феникс. - Но выигрыш пусть достается победителю целиком и полностью.

При этих словах Вий и Горгона радостно заулыбались.

- Упадет мальчик - выиграл Вий, - продолжила Птица, - остался стоять выиграла Горгона. Если мальчик ни стоит, ни лежит - выиграла я.

- Согласны! - С громким хохотом дружно сказали Горгона и Вий.

И они одновременно взглянули на мальчика. И мальчик сел. И сидел он тридцать лет и три года. И все деньги достались Птице Феникс.

А звали того мальчика Илюша. Илюша Муромец...


## Глава 5. Учитель Ройбу


1


- Все эти сказочки происходило непонятно где и непонятно с кем! - Вдруг перебил шуткострелей какой-то тощий картавый старичок в очках. - А вот я хотел бы рассказать совершенно реальную историю.

- Да кто это такой? - недоуменно зашептались многие за столом.

- Иосиф Давидович Розенблат, бухгалтер, - представился старичок, и умолк с постным и скучающим видом.

- Так что за реальную историю вы собирались рассказать? - Елена Прекрасная попыталась вывести его из бухгалтерской медитации.

- Это история о том, как в советское время лошадь почти что стала заслуженным учителем Молдавской ССР.

- ?!?!?! - Дружно, отчетливо и невнятно сказали все.

И по этой нестандартной реакции стало очевидно, что бухгалтеру Иосифу Давидовичу Розенблату обеспечено стопроцентное внимание аудитории...


2


Была в одной далекой молдавской деревне школа, а школе той была необходима лошадь - то дрова и уголь для отопления подвезти, то продукты в школьный буфет, то стройматериалы для ремонта.

Но в плановой смете расходы на лошадь предусмотрены не были. А план, как известно, в советское время был законом, а с законом шутить нельзя. Не предусмотрены расходы на лошадь - значит быть ее не должно. Официально.

Зато учителя школе вполне официально положены были.

Так появился в учительском коллективе еще один, но очень странный, можно даже сказать, загадочный преподаватель. Учитель Ройбу. Никто его толком разглядеть не сумел, но личное дело на нового учителя, как и положено, завели. И зарплату ему выплачивали регулярно...


На самом деле (и это была страшная тайна, о которой знали только директор, бухгалтер и парторг) учитель Ройбу был лошадью. Этот удивительный педагог честно возил свою тележку, а зарплата его шла на покупку сена и прочего конского фуража.

Да, это было не совсем законно, но кто-то должен был обеспечивать школу едой и теплом, и лошадь Ройбу в глубокой тайне героически тянула свой воз за явно скромную для лошади учительскую зарплату...


По ходу этой секретной миссии, иногда, возникали и дополнительные сложности. У учителя отваливались копыта, простуживалось горло, протекала крыша. Лекарь, кузнец, ремонт конюшни - все это требовало новых расходов. И учителю, кроме зарплаты, частенько выплачивали и премии. Может и не так, чтоб слишком часто, но почему-то двуногие учителя получали премии гораздо реже.


По мудрым законам бюрократии все это должно было отражаться в документации самого разного рода.. Ведь главное в этой системе координат - не Дело, а Слово, которое, правда, в итоге записывается в Личное Дело.


Личное дело учителя Ройбу распухало от благодарностей - и за добросовестный труд, и за педагогическое мастерство, и за блестящее и инициативное выполнение порученных дел.

Директор школы почему-то в своих благодарностях особенно налегал на "инициативность". Видно, мечтал человек в глубине души об учителях с инициативой. Но то ли не было у него таких, то ли боялся он ее в подчиненных будить, но так и оставался этот "инициативный учитель" несбыточным идеалом и тайной мечтой. Пока не появился в коллективе учитель Ройбу...


С каким удовольствием находил директор все новые и новые достоинства, за которые товарища Ройбу требовалось поощрять и поощрять!

Но не один лишь директор стойко плодил виртуальных героев, без оглядки на низкую реальность. Так или иначе, в те времена этим делом занималась вся Страна. И в частности, был в Молдавии такой порядок: каждый год строго определенное число педагогов должно было получить звание "Заслуженный учитель Молдавской ССР". Причем, заранее определялись не только число превращающихся из обыкновенных в заслуженные, но и районы республики, где эти чудесные метаморфозы должны произойти.

И дошла однажды очередь до района, где происходила наша история. И приехал в район чиновник из Кишинева - выявлять самых достойных. Он обошел множество школ. У него не было времени на знакомство с учителями, он просто просматривал личные дела.

Дела же были такие: или сплошные выговора, или выговоры вперемешку с благодарностями. И лишь один педагог не получал выговоров никогда, а благодарностей имел предостаточно.

И этим удивительным педагогом была замечательная лошадь Ройбу.


"К высокому званию будет представлен товарищ Ройбу, и только он!" - категорично провозгласил высокий гость, и вернулся в столицу, согреваемый этой мыслью.

Зато школьное начальство было в полном шоке. С перепугу у них даже язык не повернулся поведать, что лучший педагог района проживает в стойле на конюшне.

Потом они понадеялись на авось. Авось найдутся в Молдавии педагоги и получше, чем лошадь Ройбу - тогда проблема отпадет сама собой.

Но конкурентов, способных вытеснить лошадь Ройбу из заветного списка лучших педагогов Республики так и не нашлось. До подписания соответствующего приказа министром просвещения оставались считанные дни. Трясущийся директор школы помчался в Кишинев - предотвратить непоправимое...


Так и открылась в министерстве просвещения страшная тайна. Без пяти минут заслуженный педагог республики - НЕ ЧЕЛОВЕК! Он - лошадь. Трудолюбивая, добросовестная, но все-таки - лошадь...

Увы, ее славный взлет так и не состоялся - не стала лошадь Ройбу заслуженным педагогом Молдавской ССР! А ведь казалось, что он так близок - ее заветный, звездный час...


## Глава 6. Страшилки


1


История Учителя Ройбу меня не столько развеселила, сколько повергла в непонятное замешательство и философскую грусть. Все вокруг тоже отчего-то приумолкли.

Тишину нарушил Вий:

- Что ж, анекдоты были, музыка была, а вот страшилок мы давненько не слушали!

- Ладно, - согласилась Елена, - давайте ваши страшилки.

Тут до меня окончательно дошло, что Вий и Горгона сидят напротив меня. И, хотя глаза их были закрыты, возникало ощущения, что взгляды их направлены также на мою персону. И говорили они теперь мне, и только мне...

- Тебе не мешает, что я с закрытыми глазами? - Осведомился Вий. - Может мне того - веки поднять?

- Спасибо, и так неплохо. - Ответил я.

- Может мне повязку опустить? - Присоединилась Горгона.

- Не стоит беспокоиться из-за таких пустяков!

- Ты ведь слышал, парень, - загудел в моем правом ухе Вий, - сколько лет Илья Муромец сидел?

- Тридцать лет и три года. - Ответил я.

- Тридцать три - особое число! - Загудела в моем левом ухе Горгона. - С этим числом не шути!

- Цикл активности Солнца, - услышал я справа, - длится одиннадцать лет. Три таких цикла дают сверхцикл, и длится он тридцать три года.

- Трою называли также Илион, - услышал я слева, - город Солнца, город Аполлона, солнечного бога.

- А сто сверхциклов, - услышал я справа, - дадут мегацикл - ТРИДЦАТЬ ТРИ ВЕКА!

- Когда началась Троянская война? - Спросили меня слева.

- В двенадцатом веке до нашей эры. - Подсказал мош Михай.

- Я как раз так и думал, - заверил я, и бойко ответил, - в двенадцатом веке до нашей эры.

- А сейчас какой век? - Спросила Горгона.

- Двадцать первый, - сообщил я.

- А прибавь-ка парень к двенадцати двадцать один, - небрежно предложил Вий.

- И сколько же у тебя получилось? - Осведомилась Горгона.

И тут взорвался хор голосов слева, справа, сзади и спереди, внутри моей головы и снаружи:

- ТРИДЦАТЬ ТРИ ВЕКА! ТРИДЦАТЬ ТРИ ВЕКА! ТРИДЦАТЬ ТРИ ВЕКА!

Зал, где я находился, закачался, растворился и исчез...


2


Я находился в бескрайней величественной пустоте. И лишь один-единственный ангел висел здесь рядом со мной.

- Ты какой ангел, - спросил я его, - белый или черный?

- Я - Красный Ангел. - Представился он.

- Ты - часть страшилки? - Поинтересовался я.

Он пожал плечами и крыльями:

- Называй это как хочешь, но тридцать три века прошли, и время Второй Троянской войны приближается.

- Подумаешь, - усмехнулся я, - нашел чем пугать! Да у нас уже мировые войны были - и целых две! Что в сравнении с этим какая-то там Троянская война.

- Позволь объяснить тебе кое-что. - Сказал Красный Ангел. - Мировая война - это война, в которой участвует весь мир. А Троянская - эта война, в которой прежний мир рассыпается в прах.

Там у себя - в двадцать первом веке - вы уже плохо представляете - чем была, НА САМОМ ДЕЛЕ, Первая Троянская война. Как отличался от вашего мир, унесенный ею... Как разили стрелы, несущие чуму, страшное оружие поссорившихся богов... Как легко лишали смертных разума боги, втянувшие их в свои жестокие игры... Каким коварным оружием были троянские кони...

- Почему кони, а не конь? - Не понял я. - Разве он был не один?

- Их было множество, - сказал Красный Ангел, - целый легион. Так и сейчас - их множество, и они давно в пути. И все те славные города, что внесут их через стены свои, обречены будут на жуткий мучительный конец.

Впрочем, пойди и посмотри сам...


2


Стена, на которой я стоял, была высокой и прочной. Рядом находилось множество людей, в нарядных, праздничных одеждах. Они ликовали...

За нами был Город. Просторные улицы в цветущей зелени деревьев, маленькие уютные дома, огромные великолепные дворцы.

Но все смотрели в другую сторону - туда, откуда приближалась к городу процессия троянских коней. Их было много, и они приближались.

Ворота Города были распахнуты настежь, но горожане заволновались, что этого недостаточно, и огромная процессия не протиснется в них.

Толпы горожан, вооруженных ломами и таранами, принялись разламывать свои стены изнутри. Стены таяли и рассыпались на глазах.

Процессия коней подошла ближе. Они, в общем-то, были не совсем конями, точнее - и не конями, вообще,

Во главе колонны шел огромный Золотой Телец. За ним я разглядел большущую, толстую жабу, со сверкающей жирной кожей. Рядом пристроилась истлевшая мумия, от которой на ходу отваливались куски. Горбатая ведьма совершала вокруг них дикие и жуткие прыжки.


Горожане вокруг меня пришли в полную эйфорию от троянских коней. Вокруг гремели овации, то и дело слышались восклицания:

- Потрясающе! Вот это - настоящее искусство! Вот это - настоящая культура! Вот это - цивилизация в полном смысле слова!

Я не сразу понял, причем здесь культура и искусство, но кое-что прояснилось, когда процессию удалось разглядеть вблизи.

Большая жаба оказалась поп-звездой Бритни Спирс, просто она сильно растолстела, побрилась налысо и забыла надеть трусы.

Мумия оказалась поп-звездой Майклом Джексоном. Просто он сделал десяток не совсем удачных пластических операций, сильно похудел, и у него начала отслаиваться кожа, и провалился нос.

Горбатая ведьма оказалась поп-звездой Викторией Бэкхем. Просто, она начала танцевать, и от этого ее грандиозные силиконовые груди сползли на спину.

Рядом прорисовались и другие знакомцы: Свинопринцесса из мультфильма "Шрек", Битвис и Батхед из вездесущего плазменного телеящика. Эта троица дружно икала и пердела, порождая у зрителей волны восторга:

- Как мило!!! Как непринужденно!!! Как естественно!!!


- Теперь перемотаем пленку немного вперед. - Услышал я голос Красного Ангела.

И я увидел, как в Город приходят разорение, нищета и войны. Как миллионы горожан попадают в рабство туда, откуда явилась процессия троянских коней.

Потом началась Большая Война. Не какая-нибудь локальная ядерная разборка между Индией и Пакистаном с жалкими миллионами трупов...

Нет, горела и содрогалась вся Планета, все города лежали в руинах, немногие уцелевшие бежали в отдаленные горы и леса...

- Вернемся, впрочем, обратно, - пробормотал Ангел.


И я снова оказался в толпе ликующих горожан. Теперь она смешалась с процессией прибывших гостей. Все радостно общались и веселились.

- А ты что стоишь в сторонке? - Осведомилась Свинопринцесса. - Меньше думай, расслабься, будь самим собой. А быть самим собой, - тут она понизила голос до шепота, - это и значит быть свиньей.

- Ну уж нет! - Возразил я. - Быть собой - это как раз трудно. А расслабиться и быть свиньей - проще простого. Быть собой и быть свиньей - - два противоположных процесса, во всяком случае, для меня.

- Да тебя просто обманули! - Усмехнулась она. - Оболванили тоталитарным воспитанием! Наукой уже давно доказано, что человек и свинья - это самые близкородственные животные. Просто, у человека немного больше интеллекта, вот и вся разница! И мы должны любить друг друга. Тем более - сегодня! У нас ведь праздник мира, любви и секса!

И она бросилась мне в объятия. Я тут же отшвырнул Свинопринцессу назад, и заорал:

- Послушай-ка ты, дряблая потасканная шлюха! Если ты еще раз сунешься ко мне со своей любовью, я тебе так врежу - костей не соберешь!

Вокруг меня обозначилось кольцо явно рассердившихся граждан. Кто-то поддерживал Свинопринцессу под лапы, кто-то извинялся перед ней, прочие буравили меня злобными взглядами.

- Тоталитарное воспитание, - шептались вокруг, - фанатик, маньяк...

Кольцо стало сжиматься...


- Я думаю, уже довольно! - Услышал я за своей спиной властный женский голос.

При его звуках исчезла окружившая меня толпа, исчез и город, где я только что был. Я снова сидел за круглым столом в замке на Белом острове.

- Досточтимые Горгона и Вий, - продолжила женщина за моей спиной, - спасибо за вашу историю. Но гость наш, верно, устал с дороги, и уже хочет отдохнуть. Госпожа наша, Прекрасная Елена, позвольте мне сопроводить его в отведенные покои.

- Хорошо, Кассандра, премудрая дочь Гекубы, делай, как говоришь...


## Глава 7. Дочь Гекубы


1


Мы с Кассандрой поднимались по винтовой лестнице. Дочь Гекубы одета была в ниспадающие черные одежды. Наверное, ее можно бы было назвать красивой. Только с лица ее не сходила глубокая печаль, а черный огонь в ее глазах, казалось, вот-вот вырвется в окружающий мир.

- У меня после этой парочки - Вия с Горгоной - до сих пор поджилки трясутся, - признался я.

- Они немного перегнули палку, - кивнула Кассандра, - если говорить о форме. Хотя по сути - все верно.

- Что это значит? Новая Троянская война на самом деле приближается?

- Конечно, - кивнула она, - хотя мне мало кто поверит в силу наложенного на меня проклятия.

- Возможно, на меня оно не распространяется, - сказал я, - я уже почти верю.

- Возможно. - Согласилась она.

- Но ведь могут найтись и другие, подобные мне.

- И это не исключено.

- Послушай, Кассандра, разве, зная об угрозе войне, мы не имеем шансы предотвратить ее?

Кассандра вздохнула:

- Одного знания недостаточно, необходимо еще и глубокое понимание причин.

- Ну, так и объясни их мне!

- Объяснить тебе?! - Она расхохоталась. - О, боги! Да вы и в той войне почти ничего не поняли. Тридцати трех веков не хватило на выяснения!

Я, кстати, слышала, как говорил сегодня твой приятель, мол, война из-за Елены началась. Елена, наверное, уже и сама думает так.

- А разве это не верно?! - Удивился я.

Она остановилась, посмотрела мне прямо в глаза, и сказала глухим шепотом:

- Когда у Гекубы должен был родиться Парис, она увидела страшный сон, будто родила горящий факел, который сжег всю Трою.

Смысл сна был растолкован сразу: Парис принесет Трое гибель. Его требовалось убить, но его просто бросили в лесу, он выжил.

Он выжил, и вернулся. Я знала, что только его убийство спасет Трою, спасет весь наш мир, но так и не смогла его осуществить.

- Ну, убить человека не так просто.

- Парис не был человеком - с самого рождения его телом завладел пришелец, Чужой. И все его действия подчинены были одной цели - зажечь Троянскую войну...

Кассандра говорила какие-то поразительные, запредельные вещи, но я устал уже от поразительных запредельных вещей, и мечтал об одном только: остаться, наконец, одному и завалиться спать. Вероятно, уловив мое состояние, Кассандра заметно сникла, и больше ничего не пыталась объяснить...


2


Заснуть мне удалось, да только сон быстро превратился в кошмар. Опять явились мастера мировой культуры - Майкл Джексон, Виктория Бэкхем, Бритни Спирс. Битвис и Батхед маячили неподалеку.

Я просыпался в липком, холодном поту, засыпал, и они являлись снова.

Посреди бесконечного кошмара мне вспомнились вдруг слова рейхминистра Геббельса: "когда я слышу слово культура, я хватаюсь за пистолет".

Следом тут же возник Вий. Он вопил, что я обязан определиться - с кем я - с нацистами или с мастерами культуры?

- Это весь выбор?! - заорал я в ответ. - Других вариантов в вашу дерьмовую лавочку не завезли?

- Сейчас поищем. - Пообещал он. - Сейчас посмотрим...

И принялся руками поднимать огромные веки.

Каким-то чудом мне удалось проснуться до того, как он их поднял...


## Глава 8. Уха


1


Мош Михай заявился в мою комнату на исходе ночи. Было еще совсем темно, но Михай уже был полон планов и сил:

- Давай вставай! - Тормошил он меня. - Ты что - спать сюда приехал?!

Его вид зацепил и во мне какой-то скрытый источник сил. Он был одет как в старые добрые времена, когда мы с ним вдвоем отправлялись порыбачить на берег реки Днестр.

До чего это было здорово тогда, хотя и не поймешь теперь - почему?

Через пять минут я уже был экипирован как мош Михай: брезентовая куртка с капюшоном, штаны из "чертовой кожи", высокие сапоги, удочки, рюкзак.

Замки да рыцари дают вдохновение натурам романтическим, но тайны глубокой медитации, откроются лишь тому, кто на рыбалке встречает туманное утро...


Хорошо ловится рыба в дельте Дуная. И часа не прошло, а мы уже обеспечили себя полноценным набором для ухи.

Мош Михай занялся чисткой рыбы, а я сообразил соответствующий костер. Вскоре котелок с ухой уже стоял на огне, а ее аппетитный запах быстро вернул меня с медитативных небес на плодородную землю.

- Еще немного, еще чуток, - бормотал мош Михай, - и разольем это чудо по мискам.

- А знаешь, Михай, - сказал я ему, - давно вот хочу тебя спросить - по поводу твоих историй о битлах. Ты ведь говорил - они изменили мир к лучшему...

- Да, - вздохнул он, - те разговоры в моем дворике... Замечательные были времена... А вопрос-то в чем?

- Ты сам не догадываешься? Если они изменили мир к лучшему, почему теперь вокруг такая хреновая жизнь?!

- А это... - пожал он плечами, - жизнь... Тут глубже надо смотреть...

- Но у меня это не получается. Может, ты поможешь?

- Попробую. Ты, для начала не смотри на "Битлз" как на отдельное дерево. Смотри на весь лес - на андеграунд в целом.

- По-моему, он в целом гниет и рассыпается.

- Ты говоришь про андеграунд, который есть?

- А надо - про тот, которого нет?!

- Смотреть нужно на андеграунд который был, который есть и который будет...

- Это ж сколько травы надо выкурить, чтобы так посмотреть?!

- Можно и без травы - просто прочисть каналы, настрой локаторы - и посмотри!

- И что же я таким макаром увижу?

- Увидишь, что Человечество давно превратилось в глобальный Человечник - автоматизированное подобие курятника, которым управляют банки и корпорации. Такие, как ты, по планам Дирекции Человечника должны стать исполнительными биороботами, и исправно крутиться в общем механизме.

- Ну, это и вправду понятно и без травы.

- А что такое андеграунд? Это попытка найти альтернативу Человечнику. В шестидесятых дети цветов - хиппи - пытались менять Человечник через диалог с ним. Они вставляли цветы в дула нацеленных на них винтовок.

- И Человечник в итоге спокойно переварил и хиппи и их цветочки! - Сказал я.

- Это так. - Не стал спорить Михай. - Зато теперешний андеграунд стремится к автономии внутри Человечника, не столько пытается изменить его, сколько выстраивает свою структуру. Но современная цивилизация разваливается, сползает в Глубокую Ночь. И завтрашний андеграунд будет готов встретить эту Ночь за пределами распадающегося Человечника.

Это понятно без травы?

- Не очень, - признался я...


2


Мы сняли котелок с огня. Запах ухи будоражил желудок, ум и сердце. Я приготовил миски и ложки.

- Может, с социализмом будет яснее, - предположил мош Михай.

- Не будет. - Уведомил я. - Конечно, капитализм - большое дерьмо. Но ведь и социализм - не сахар. Возьми, к примеру, ту историю с учителем Ройбу - это же маразм просто!

- Опять ты видишь деревья вместо леса. - Вздохнул Михай. - При Сталине был один социализм, крепкий, но суровый. При Брежневе - сытный, но слегка с маразмом. А вот у Ефремова в "Туманности Андромеды"...

- А у Ефремова был коммунизм, - сказал я, - к тому же - вымышленный.

- Ты и впрямь не понимаешь! - Сказал Михай.

- Ну и ладно! - Махнул я рукой. - Давай уже уху есть - я жутко проголодался!

- Так пожуй лавровые листочки! - Предложил Михай.

- Ты серьезно? - Удивился я.

- И соли съешь ложки три-четыре...

- Да не любитель я кушать соль ложками!

- А вот пара рыбок сырых осталась - не хочешь пожевать? Или, давай воду вскипятим, и хлебнешь кипяточку?

- Хватит шуток, мош Михай! Разливай уху по тарелкам!

- Так ведь уха это все и есть - рыба, вода, лавровый лист, соль. Ну, и лучок, конечно!

Он налил, наконец, уху в мою миску. Уха была обалденная!

- Вижу, - сказал Михай, - удался наш завтрак.

- Уха изумительная! - Признал я.

- Так и с андеграундом будет, - заверил он, - когда андеграунд до нужной кондиции дойдет.

- И социализм до кондиции дойдет? - Недоверчиво спросил я.

- Может. - Спокойно сказал он, неспешно поглощая уху. - После ядерной войны вполне может.

Я поперхнулся и принялся кашлять. Легкий ветерок сменил направление, и дым нашего костра поплыл в сторону моего лица.

Я закрыл глаза, а когда открыл их, уже находился в своем биотеле в замке баронессы фон Шмерц...


## Глава 9. Трусы Ксении Кошак


1


Нет слов - дух - дело замечательное. И все-таки, настроение ощутимо поднимается, когда в придачу к духу ты получаешь и тело.

Мое биотело снова было со мной!

Хотя первые шаги в нем вышли довольно неуверенными. Не потому, что атрофировались мышцы - за этим теперь следят, стимулируя мышцы неподвижных тел трансарбайтеров с помощью электрических импульсов.

Но психологически, после стольких недель в теле коротышки Микки Мауса, двигаться в исходном теле Дана Гайдука было весьма непривычно. К тому же, у меня сильно кружилась голова...


- Головокружение будет еще несколько дней. - Объяснил мне Капитан Годо. - В твоей ситуации это нормально. И спать тебе пока что лучше больше, чем обычно. Немного потерпи, и скоро все придет в норму.

Мы вышли из замка, и направились к стоящему вдали аэромобилю Капитана.

- Хочу, чтобы мы вылетели отсюда как можно быстрее, - сказал он.

- А где Нина Воронцова? - Спросил я. - Мы ведь и ее должны прихватить.

- Я помню. - Ответил Капитан. - Мы подождем Нину в мотеле неподалеку. Ханна обещает привезти ее через сутки. Что-то она темнит, и мне это не нравится, но сутки мы подождать можем....


Полчаса спустя мы приземлились на территории небольшого уединенного мотеля. Капитан заплатил, и получил ключи от двух соседних номеров.

Забравшись в свой, я тут же лег спать...


2


Знаете, после хорошего сна в голове и вправду немного посветлело. В номере имелся компьютер, подключенный к Интернету. И я решил глянуть - чем дышит сегодня мир...

В англоязычной части Сети живо обсуждали очередной скандал светской львицы Пэрис Хеллтон. В Рунете зажигала ее российский аналог Ксения Кошак.

У КСЕНИИ КОШАК СПОЛЗЛИ ТРУСЫ НА ПЛЯЖЕ - прочел я аршинный заголовок на одном из новостных сайтов. Там же в уголке обнаружилась куцая заметка, набранная мелким шрифтом: "аналитики полагают, что глобальный ядерный конфликт неизбежен уже в ближайшие месяцы..."

Война... В сознании ярко всплыли подробности недавнего пребывания на Белом острове.

Что это было? Галлюцинации? Видения? Бред?

А аналитики, о которых сообщает статья - они тоже бредят?

Я отправился в номер Годо...


3


- Не думаю, что это бред - ни твои видения, ни эта статья. - Сказал Капитан. - Вторая Троянская война приближается. Думаешь почему я так быстро согласился начать нашу маленькую киберготическую войну?

Да потому что закончить ее необходимо до начала большой ядерной, и времени у нас остается все меньше!

- Что-то тут не так! - Я принялся размышлять вслух. - На носу небывалая война, а чем заняты люди? Клубными вечеринками, очередными похождениями Пэрис Хеллтон?

- Именно! - Улыбнулся Капитан. - Ты упустил один важный момент: Пэрис Хеллтон - это существенный элемент в программе разрушения прежнего Человечества. Ты даже не обратил внимания, что Пэрис - это английский вариант фригийского имени Парис.

- Черт! - Поразился я.- А ведь верно!

Мне тут же вспомнились слова Кассандры: "Парис не был человеком - с самого рождения его телом завладел пришелец, Чужой. И все его действия подчинены были одной цели - зажечь Троянскую войну..."

- Пэрис Хеллтон - ходячий вирус, один из троянских коней? - Спросил я.

- Да, - спокойно подтвердил Капитан, - она ходячий троян.

- А что означает имя Ксения? - Спросил я.

- Некоторые дамские астрологи норовят перевести его как "Гостеприимная". Но для такого перевода оснований нет. С большой натяжкой можно перевести с древнегреческого как "Гостья". Но, по сути, Ксения означает "Чужая"...

Отчего-то моя голова снова принялась выписывать круги.

- Пожалуй, мне следует еще немного отдохнуть, - пробормотал я, и вышел из номера Капитана.


## Глава 10. Робобабуля


1


Снаружи накрапывал мелкий дождь. Приятно пахло хвоей. Мотель представлял из себя несколько небольших домов, опоясанных густыми сосновыми аллеями.

Я почувствовал себя лучше, и решил, что мне стоит немного пройтись. Не будем поддаваться слабостям, я ведь уже не маленькая мышь, а здоровенный парень Дан Гайдук!

Я шагал по мокрому асфальту, кровь струилась по жилам, я приходил в себя. Но стоило задуматься о троянских вирусах, обложивших всех нас, головокружение возвращалось. Проклятый маленький господин Мышь все еще сидел во мне, и щедро делился своими слабостями и страхами...

Странный силуэт возник вдруг в другом конце аллеи. Согнутая старушка с огромным горбом медленно шла навстречу, тяжело опираясь на клюку.

Движения ее были столь вычурными и зловещими, что никак не могли принадлежать человеческому существу. Робобабуля - догадался я, на редкость ладно изготовленная уродина.

Робобабуля целенаправленно ковыляла ко мне, возбуждая неконтролируемые вибрации тошноты и ужаса.

- Ты догадался - кто я? - Ее низкий хриплый голос легко перекрыл звуки падающего дождя.

- Пэрис Хеллтон?! - Почти полностью парализованный ужасом спросил я.

- Я - Нина Воронцова, болван!!!

Это уже было слишком! Мягко выдохнув и закатив глаза, я потерял сознание и шлепнулся на мокрый асфальт...


2


Очнулся на кровати в своем номере. Неподалеку сидел на стуле Капитан. Вопреки моим надеждам, зловещая старушенция не испарилась - тоже стояла рядом.

- Ты и вправду Нина Воронцова? - Простонал я.

- А ты точно Дан Гайдук? - Ехидно спросила она.

- Ну, знаешь...

- Существо, которое я знала прежде под этим именем, соображало гораздо быстрее!

- Соображало у меня притупилось! - Сообщил я. - Вы девушка, тоже смотрелись получше пару месяцев назад.

Робобабуля громко зарыдала:

- Эта стерва фон Шмерц еще поплатится за свои фокусы! До окончания переговоров с киберготами она держала при себе твое биотело. Теперь ей понадобилось мое для переговоров с "Генпромом"!

- Ладно, Нина, - попытался я ее успокоить, - я ведь свое вернул, вернем в биотело и тебя!

- Хочется верить! - Мечтательно проскрежетала киберстарушенция...


## Глава 11. Тропою Феникса


1


Мы сняли в мотеле еще один номер, и поселили киберстарушку Воронцову в нем.

- Она крепко попала. - Посочувствовал я.

- Постараемся ей помочь. - Заверил Годо. - А пока займемся тобой.

- Ну, я почти в порядке.

- Вот именно - почти. Ты все еще слишком размазан между собою нынешним и прежним.

- И это можно изменить?

- Можно, Дан. Только придется слетать в холмы неподалеку...

Это было странное предложение. Впрочем, как и многое, связанное с Капитаном Годо...


Аэромобиль опустился на поляну на одном из окрестных холмов.

- То, что нам нужно лежит в багажнике. - Сказал Капитан.

Я вышел из машины, подошел к багажнику и поднял крышку.

В нем лежало нечто, завернутое в одеяло. Сквозь ткань проступали контуры тела.

Уже который раз за сегодня я почувствовал приступ страха и тошноты.

- Это что - чей-то труп? - Спросил я.

- Тепло. - Подбодрил меня Капитан.

Он подошел, и встал рядом.

- Бери за ноги, а я - за голову.

Мы потащили странно знакомое тело на середину поляны, опустили его на траву.

- Еще не опознал покойного? - Поинтересовался Капитан.

- Н-нет, - ответил я.

- Тогда разверни упаковку.

Дрожащими руками я стащил одеяло с его лица...

- Микки! - Вырвалось у меня. - Мое роботело...

- Узнал себя? - Спросил Капитан.

- Я - не он! - Сказал я. - Меня хотели им сделать. Но я - не он. Хотя им это почти удалось. Да, он сумел забрать часть меня, и не вернул до сих пор.

- Это поправимо, - сказал Капитан.


2


Мое роботело лежало на горке хвороста. Для верности мы полили его сверху бензином.

- Можно зажигать. - Кивнул мне Капитан Годо.

Я щелкнул зажигалкой, и пламя охватило господина Мышь...

В этот момент я почувствовал, что перестал быть им окончательно - я не мышь.

Но кто я?

Странно, теперь я не чувствовал себя и человеком. Иная, еще непонятная сущность пробуждалась во мне под треск разгорающегося костра: бродяга-сталкер из Аномальной Зоны. Родная и непостижимая Зона уже притягивала меня.

Когда Вторая Троянская война достигнет апогея, этой Зоной станет вся Земля... Но чутье сталкера и плазменный меч, возможно, помогут мне найти в ней свое место. И я увижу неведомые тропинки Зоны, и ее невиданных зверей.

И снова встретятся мне в ее лабиринтах и Вий с огромными веками, и яростный варвар Коннан, и коварные троянские кони, и простая лошадь Ройбу, заслуженный учитель Молдавской ССР...


(с) Алекс Грин, 2008


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ