# Арифметика

Леонид Александрович Ашкинази

"Что, собственно, ограничивает наши способности к вычислениям?

То, что у нас на руках десять пальцев. Именно поэтому мы не можем

работать с числами, бОльшими десяти. Понятно, что если бы на

руках у человека было не десять пальцев, а двадцать, то человек

мог бы считать до двадцати."


Докладчик откашлялся, вежливо прикрывая рот лапой.


"Некоторое время назад коллеги из ущелья, что через три от нашего

к северу, изобрели новый способ вычислений, позволяющий считать в

пределах - назовем это так - трех десятков. Второй десяток

обозначается поджатой левой ногой, третий - поджатой правой.

Позже мы расширили их метод, предложив обозначать четвертый

десяток двумя поджатыми ногами. Математика приобрела стационарный

характер - делать вычисления на ходу таким способом невозможно,

но это, право же, небольшая плата за четырехкратное расширение

возможностей вычислений."


Докладчик некоторое время помолчал, давая слушателям возможность

усвоить информацию. Ветер тихо шелестел листьями. Председатель

ученого совета задумчиво дожевал банан и украсил свою плешь

кожурой. В силу огромного уважения, которое все питали к нему, он

мог позволить себе такую шутку. Изобретением пуговицы много -

больше десяти - сезонов дождей назад он обессмертил свое имя.

Ходили слухи, что он близок к изобретению нового метода шитья

шкур - с помощью острой кости с отверстием.


"Способ вычислений в области свыше десяти, - продолжил докладчик,

- предложенный нашими уважаемыми соседями и нами, удалось

усовершенствовать. В качестве загибаемой части тела, обозначающей

переход к следующему десятку, можно использовать пальцы ног."


Докладчик положил на большой плоский камень ногу, растопырил

пальцы и начал пояснять присутствующим методику, позволяющую

оперировать с числами, достигающими ста двадцати одного.


По окончании заседания Ученого Совета Председатель распорядился

вызвать директора детского сада и повелел ввести в курс обучения

упражнения на сгибание по отдельности пальцев задних конечностей.


Через несколько лет, когда была изобретена, наконец, иголка с

ушком и племя завоевало рынок верхней одежды региона, был создан

и новый метод вычислений. Этому поспособствовали отчисления в

бюджет от экспорта верхней одежды и разумное направление доли

бюджета на содержание детских садов. Один из выпускников

обновленного детского сада предложил перейти на систему счисления

с пятью пальцами на каждой конечности, т.е. шестиричную

четырехразрядную систему счисления, позволяющую считать до 1296.


Между прочим. Спустя несколько тысяч лет брак был объявлен

церковью святыней. А почему? К тому времени люди забыли и про

шестиричную систему, и про ноль тоже, и использовали десять

пальцев для счета в десятичной (а не одиннадцатеричной) системе,

не привлекая последний мизинец. Держа торговое и купеческое дело

совместно с женой, можно было вести вычисления, стало быть, до

10.000.


С этого и пошли современные банки. А церковь уже тогда хорошо

понимала, как делаются деньги.