# Лосепес

Юрий Погуляй

также в подкасте: http://podcast.samsungmobile.ru/podcasts/MDS2007/model_dlya_sborki/11243/

Лосепес

Юрий Погуляй


Давно за ними слежу. Дня три уже. Большой мне не нравится. Дурной запах. И тот, кто в странной шапке - тоже плохо пахнет.

А вот маленькая с тряпкой на голове - хорошая. Она добрая. Я знаю.

-Сержант, еще два перехода и будет развилка рек, - голос Второго. Я их так зову. Первый, Второй, Большой, Странная Шапка, Громкий, Маленькая с тряпкой, Большая... Десять и еще один. Всех перечислять скучно.

-Хорошо... - говорит Странная Шапка

-Я промок, гы! Любезно будет чаю попить! - это Громкий.

-Только кофе осталось, чай уже скурили, - фыркает Лис. Он похож на лису. Мордой.

Остальные молчат, сидят на больших, пестрых мешках. Дождь. Третий день идет. Плохо. Сыро.

-Ты как? - Второй поворачивается к одной из самок.

-Спина, - морщится та.

По коже пробегается холодок. Другие рядом. Значит этим надо идти!

Нетерпеливо оглядываюсь. Часа два еще можно ждать. Дальше нельзя.

-Ладно, под рюкзаки, - устало командует Второй.

Встают, помогают друг-другу надеть мешки. Идут.

Следую за ними. Путаю следы. Другие плохие! Эти хорошие! И я не хочу, чтобы хорошим было плохо.

Большой и Странная Шапка идут первыми. Они постоянно так ходят. Все три дня. Странные.

Никогда таких здесь не видел. На лодках плавали, а по берегу никого...

Дождь. Вновь дождь. Льет. Второй останавливается, достает ярко-желтый плащ. Рядом Лис, Громкий и Волосатый. Переодеваются.

Остальные уже ушли.

Быстрее. Не задерживайтесь! Другие рядом.


Вроде зашагали. Хорошо. Следую за ними, путаю следы.

Час спустя чую запах чужой реки. Развилка, как сказал Второй. Гиблое место...

Место Других.

-Сержант заболел, Урка, - тихо говорит Медвежонок. Поправляет стеклянные глаза.

-Вижу... Встанем на дневку.

Дневка? Замираю, скалю зубы... Другие рядом! Нельзя останавливаться!

-Разбиваем лагерь, Илюха, Павел - давайте за дровами, Ник, помоги... - мешки сброшены. Люди устали.

Вижу, что устали.


Но Другие...


Большой и Первый ставят дом из тряпок, Второй тоже... Странная Шапка с трудом пытается что-то вытащить из своего мешка. Первая уже рядом, помогает. Большая и Маленькая с Тряпкой достают еду. Волосатый разводит огонь.

Другие приближаются!

Тихонько скулю. Они хорошие, они не должны достаться Другим!

Но...

С тоской оглядываю людей. Нет, Другие точно их найдут... Место такое.

Если только...


Поворачиваюсь к югу, дождь все льет, дрожь колотит тело. Они придут оттуда. Надо перехватить!

Бегу!


Лес, ели, мох. Болото. А вот тут упал Второй и громко кричал. След четкий. Плохо, не удалось запутать.

Канава. Здесь в воду уронили мешок Волосатого. Он тоже орал.

Внутри тепло. Мне нравится, даже когда они ругаются...


Березовый перелесок. Замираю. Меж деревьев снуют тени Других. Шустро они сегодня!

Страшно. Другие - это другие...

-Где они? - перед глазами появляется Кивач. Долговязый, с постоянно мотающейся головой. В старой, противнопахнущей одежде. Порох, кровь, смерть... Смердят его тряпки.

Остальные полукругом собираются за спиной Кивача. Их я не знаю. Они - пустые.

-Они мои... - говорю, смотрю в пустые глазницы долговязого.

Другие гудят. Недовольны.

-Стоп! - поднимает руки он, из дырявых рукавов сыпятся черви. - Почему?

-Они мои! - рычу, чувствую, что меня трясет от страха, но рычу.

Другие злятся. Один клацает зубами, трещит костями, переступает с ноги на ногу.

-Нам нужна еда... - качает головой Кивач.

-На каменной полосе! - скалюсь.

-Это шоссе, - поправляет меня один из Других. Свежий. В руках ружье, половины черепа нет.

-На каменной полосе, - повторяю.

-Ты знаешь условия? - подбирается Кивач.

-Знаю...

-Тебе придется уйти с ними.

-Знаю!

Кивач разводит руками.

-Хорошо, тогда договорились. Они твои...

Другие рычат, недовольно смотрят на главаря. Но я знаю Кивача. Он сильнее всех.

-А лес наш!

-Лес, но не река, - напоминаю.

-Да!


Здесь все равно никого не бывает. Эти первые...

-Уходим, - бросает Кивач. Другие повинуются, бредут на юг. А он стоит:

-Мне будет не хватать тебя, Хранитель.

Молчу, дрожу от холода. Дождь все льет. Ничего не спасает. Сейчас бы забиться под елку... Зарыться в хвою и согреться.

-Зачем? - спрашивает Кивач.

-Не знаю, - признаюсь.

-Дурак ты, - хмыкает Другой и уходит. А я стою, смотрю ему вслед и скулю...

Интересно, люди уже спят?

Бегу назад.


Нет, бодрствуют. Второй колотит по деревянной штуке с шестью прочными волосами, я такие видел. Те, что на лодках, тоже часто по ней били и громко кричали.

Странной Шапки нет. В доме, наверное. Справа бродит Медвежонок. Он часто уходит от своих, помет у него необычный. С голубыми ошметками. Он их в шкуре носит.

Волосатый лезет в тряпочный дом. Укладывается.

Положив голову на лапы, наблюдаю, греюсь внутренним теплом. Они хорошие. Ругаются иногда, но любят друг-друга...

Но что делать? Теперь я должен идти с ними. Другие оставляют добычу только когда им отдают часть леса. А это была моя!

Мне хочется быть с ними, с людьми в странной пятнистой одежде. Я видел таких раньше. Охотники и копающие землю. Эти не такие. Они просто идут.

Люди расходятся спать, а я тихо подкрадываюсь к тлеющему огню и греюсь. Облизываю миски. Еда...

И весь следующий день прячусь от них в лесу. Надо выйти, но мне страшно. Прогонят! И тогда...

Мотаю головой, вытряхивая проклятые мысли.


А выйти надо...


Но...


Через день люди уходят дальше, а я следую за ними. Один раз встречаю Другого из шайки Кивача. У этого на голове дырявая каска с рожками. Грызет кору, воровато оглядывается пустыми глазницами. Отгоняю... По одному они не опасны.

К вечеру выходим к каменной ленте. Люди радуются. Переодеваются. Усталые... Хорошие, улыбающиеся. Маленькая с Тряпкой бегает через полосу и машет рукой железным тележкам. Добрая...

На краю леса вижу Кивача. Он дергано машет мне рукой. Почему-то знаю, что ему грустно...

Мне тоже. Я хранитель леса, который отдал Другим. Но зато люди в странной одежде улыбаются...

Идут по полосе, смеются, обгоняют друг-друга. Второй хромает, рядом с ним Первая. Маленькая с Тряпкой босиком скачет по камню. Он теплый, я знаю.

Слежу за ними из чащи, иду вдоль полосы и не могу оторвать взгляда от Волосатого, Медвежонка, Лиса и Громкого. Они веселятся. Хорошо.

-Стой! - шерсть дыбом, хвост поджать. - Ты чего тут делаешь?

Поворачиваюсь. Хранитель Леса.

-Привет, - говорю.

-Твой Лес не тут, - рычит он мне.

-У меня больше нет Леса...

Он бросает взгляд на полосу.

-Выбрал их?

-Да...

Хранитель долго молчит, наконец, едва шевелит хвостом:

-Хорошие. Только Длинный мне не нравится...

-Он не Длинный, его зовут Большой! А себя они зовут Лосями, - чувствую укол ревности.

-Судьбы тебе, брат, - переступает с лапы на лапу Хранитель.

-И тебе...


Ухожу...

-Выйди к ним, брат, - несется вдогонку.

Боюсь...


Но выхожу.

На следующий день.


Тут все время бегают железные коробки, они строят каменную ленту. Рычу на них, чувствую опасность. Надо прогнать.

-Осторожнее, дурак! - крик Второго. В глазах страх. Я не дурак, я отогнал железную коробку. Она плохо пахнет. Из-за таких в лесу появляются Другие. Я знаю... Я видел!

Осторожны. Странная Шапка и Первая меня боятся.

Не бойтесь. Я просто хочу с вами...

На очередном людском отдыхе Второй чешет мне бок.

-Прогоните его, - говорит Странная Шапка. - Укусит.

-Да ладно тебе, - отмахивается Второй. Улыбается.

-Охотничья, наверное? - это Громкий. - Любезная псина.

Отстраненно слушаю, наслаждаюсь. Подходит Медвежонок, тоже гладит. Я почти счастлив.

-Кавказец с кем-то, - говорит Большой.

-Надо прогнать... Я таких видел, они ластятся и ластятся, а потом за горло хватают, - говорит Странная Шапка.

-Да ты посмотри на него, - Маленькая с Тряпкой склоняется надо мною и проводит рукой по голове. Мне приятно. - Он не такой.

-Ангел дорог, - со значением говорит Второй.

Мимо проносятся железные коробки, а я лежу и смотрю на них из-под полуопущенных век.

-Надо прогнать, - убежденно повторяет Странная Шапка.

-Успокойся, Сержант, - улыбается Первый. Он тоже хороший...

Они все хорошие. Просто Большой и Странная Шапка боятся. А еще Первая. Но я ничего не сделаю.

Идем дальше. Железные коробки все чаще, стараюсь отогнать их от людей.

Второй и Первая нервничают, одергивают. Беспокоятся за меня. Глупые. Я же их хранитель, а не они.

Сворачиваем с каменной полосы на песчаную. Иду впереди, проверяю дорогу, оборачиваюсь, смотрю на людей. Шагают, улыбаются, глядят на меня. Хорошие... Очень хорошие!

Теперь я их хранитель. Не прогнали!


Вновь дождь. А они все равно улыбаются. Странная Шапка на привале неуверенно гладит меня по спине. Виляю хвостом. Вот, видишь, я не укушу. Глаза Шапки светятся, но запах недоверия все еще есть...

Дождь... Дождь...

-Лосепес, - кричат сзади. Это Второй. Приятно. У меня никогда не было имени...

-Лосепес, куда нам дальше? -смеются.

Останавливаюсь, виляю хвостом, поджидаю.

-Ну? - улыбается Второй, и поправляет мешок.

Неуверенно иду направо.

-Точно ангел дорог, - смеется Второй. Рядом Первая, улыбается.

-Направо, так направо, как раз озеро рядом.

Устали. Идут медленно, с трудом. И дождь, усиливающийся с каждым мигом.

Мокро... И сыро... И голодно. Они дали мне немного мяса из железных банок. Это тихие, хорошие банки, не те, что на каменной полосе.

Мало. Хочу есть...

-Где будем вставать? - кричит Странная Шапка. Второй разводит руками. Люди собираются под елкой, пытаясь хоть так скрыться от ливня. Пристраиваюсь рядом, чувствую их тепло. Млею.

Странная Шапка и Второй уходят. Остальные жмутся к дереву, улыбаются, шутят. Слушаю. Маленькая с Тряпкой гладит меня по голове...

Мне больше ничего не надо. Только эти люди... Как же хорошо!

Возвращаются Второй и Странная Шапка. Они тоже улыбаются. Сколько света...

Идем за ними. Ложусь, голову на лапы, смотрю как Волосатый, Первый, Большой и Странная шапка растягивают большую тряпку. Под ней будет сухо. Я знаю. Я спал как-то под ней, дня два назад. Второй с топором уходит в лес, за ним идет Первый. Помочь, наверное.

Лежу, смотрю на людей. Как же они устали!


Вечер. Ливень все еще идет, а мне тепло у костра. Шерсть высохла. Впервые за последние несколько дней я полностью сухой!

-На лосепса тоже готовьте! - кричит Странная Шапка. Он уже не боится.

-Хрен ему, а не еда, - бурчит Большой. Хочется заплакать, но молчу, смотрю на Большую, что возится с железными коробками.

-Готовлю-готовлю - говорит она.

Почти плачу. Но теперь от счастья...


Запах... Какой запах! Лежу, закрываю глаза и живу этим ароматом.

-Кофе, дайте кофе! - говорит Первый. Второй уже сидит на земле, пьет, протягивает ему кружку (так вроде зовется). Волосатый бросает сучья в костер. Повсюду развешана одежда людей. Запах...

Первая что-то рисует. Большая раскладывает еду. И мне тоже!

Маленькая с Тряпкой подходит, у нее в руках что-то прозрачное, а в ней еда. Горячая, пахнущая! Вскакиваю, виляю хвостом.

Еда!

-Ешь, лосепес, - говорит Маленькая с Тряпкой. И я ем, глотаю, обжигаясь. Я счастлив.

-Лосепес... - тихо произносит Маленькая.


Я уже говорил, что я счастлив?


Ночью из леса выходят Другие... Не Кивач. Местные.

Идут к лагерю. Вскакиваю, рычу. Не пускаю. У костра спит Первый. Не знаю, почему он не пошел в домик.

-Ты кто? - заговаривает вожак Других. У него не хватает руки.

-Я их хранитель! - рычу, тихо, чтобы не разбудить. - Пошли отсюда!

-Но...

-Пшли отсюда!

Другие неуверенно топчутся на месте, поглядывают на домики.

-Но... - пытается сказать их вожак.

Рычу, наступаю.

Попятились... Слабая шайка. Кивач бы не отступил.

Еще долго они ходят вокруг, но я начеку. Другие. Они забирают людей, превращают их в таких же. В плохих.

Утром у лагеря появляется вожак.

-Пшел! - рычу.

-Они все равно умрут, - говорит он.

Меня окатывает холодом.

-Послезавтра, - просительно смотрит на меня.

Врет? Другие чувствуют будущее... Но...

-Врешь!

-Поезд сойдет с рельс. Все погибнут! - убеждает меня он.

-Поезд? - не понимаю.

-Они поедут домой и разобьются.

В душе тревога. Поедут домой?! А я?

-Врешь!

-Нет, хранитель, отдай их нам...

-Уходи, - скалю зубы.

Уходит.

Возвращаюсь к домикам. Первый уже проснулся и в сторонке рубит дрова. Из домика выползает Второй. Улыбается, видя меня перед собой, морщится, отпихивая.

-Лосепес, отстань...

Высунув язык, сажусь. Склоняю голову.

-Хорошая ты псина, лосепес, - качает головой Второй и идет к Первому.


Поезд? Погибнут? Внутри червь страха. Быть не может!

Первый и Второй возвращаются к костру, а за ними следуют Другие...

Вскакиваю, лаю.

-Эй! Свои! - кричит Первый. Второй удивленно оглядывается. А Другие убегают. Жаль, что люди их не видят. Или, как раз, хорошо?

Других много. Особенно в этих лесах. Раньше люди убивали друг-друга, и не всех хоронили... Такие становились Другими...

Поезд?

Уедут?

А я?!


Тягостные мысли грызут нутро. Жуют сердце. Этого быть не может...


Снова путь. Иду рядом со Вторым. Слушаю.

-Блин, что будем с лосепсом делать? - говорит Странная Шапка. - Пропадет же.

-Я бы взял к себе в деревню. В городе такой большой делать нечего... Одна пытка, - произносит Большой.

-В поезд не пустят, - качает головой Второй.

Останавливаюсь. Поезд?! Все-таки...

Нет!

-Блин, но надо что-то сделать...

-Может в Петкяранте пристроим? Пес толковый, - с надеждой говорит Маленькая с Тряпкой.

-Может... Надо было сразу прогнать, - вздыхает Странная Шапка. - Он бы к нам не привязался.

Нет! Мысленно кричу я Шапке. Все правильно! Если б они меня прогнали...

Я никогда бы не поел горячего из любящих рук...

Я никогда бы не осмелился перечить чужим Другим...

Я никогда бы...

Никогда...


-Не скули, лосепес, все хорошо, - говорит Второй.


Поезд... Другие не врали! Но...

Ничего не понимаю, не хочу понимать. Так нельзя. Они не должны умереть! Дорога исчезла, уступив паническим мыслям. Что делать?


-Скоро пиво! - восклицает Странная Шапка. Ему восторженно вторят остальные. Они радуются.

А впереди сонмища запахов. Город людей... Иду за Вторым, поскуливаю. Я никогда не был в таких местах. Тут много железных коробок, но они не опасны. Они ползают, а не бегают.

Что делать?!


У первых больших домов стоит Другой.

-Завтра, - говорит он, указывает на Волосатого. - Завтра, - переводит руку на Большую.

Опускаю голову, не хочу смотреть...

-Завтра, - доносится до меня. Другой знает, что я его слышу, и упорно продолжает. - Завтра...

Завтра...

Завтра...

Завтра...

И еще три раза завтра.

Погибнут все!

-Ларек! - кричит Громкий.


Лежу, смотрю на моих подопечных. Завтра... Что я могу сделать? Поезд. Я видел поезд. Большая железная коробка, очень громкая.

Люди внутри сидят.

Большая коробка убьет их?


Они не должны залезть в коробку!


-Привет! - голос вырывает меня из задумчивости. Хранитель... Но какой-то другой.

Молчу.

-Ты с ними? - кивает на людей.

-Да, - хранитель - человек. Добрый, я вижу это.

-Они погибнут в поезде, - с трудом произношу я.

-Плохо...

-Помоги! - неожиданно понимаю я. - Помоги, ты же можешь!

-Как?! - удивляется он.

-ЕДА! - кричит Второй и рвет на куски белое, вкусное. Волосатый с довольным видом что-то пьет.

-Помоги пожалуйста, - смотрю на Лиса, хитро оглядывающего друзей. - Сделай так, чтобы они не сели в поезд.

Хранитель молчит.

-Ну?

-Ты знаешь, что должен будешь сделать? - говорит.

Знаю. Перестать быть хранителем. Вообще. У меня больше ничего не будет. Никогда... Услуга за услугу. Я должен буду отдать свою силу.

-Знаешь? - повторяет он.

-Да...

-Готов?

-Да!

-Тогда помогу, - кивает хранитель.

Еще день с ними. День счастья. За многие годы всего три дня...

Виляю хвостом, нежусь под руками Маленькой с Тряпкой. Все хорошо... Еще один день!

Идем по городу людей, отгоняю железные коробки.

А мои притихли. Смотрят виновато.

Я понимаю...


Место, где стоят поезда, объявилось слишком быстро. Греясь на каменных ступенях, я лениво любуюсь моими людьми. Они будут жить.

-Ближайший поезд только через шесть дней! - возмущается Второй. Остальные молчат.

Хранитель сделал, что обещал. И завтра он придет за силой. Но это будет только завтра...

-Есть выход, - неожиданно говорит Странная Шапка. - До Лодейного Поля, а оттуда на собаках! Поезд в семнадцать часов.

-Пробуем, - соглашается Второй.

Как же так? Хранитель же обещал...

-Я не могу перепилить рельсы! - а вот и он. Сидит рядом, смотрит на Первую, задумчиво кусает губы.

-Они не должны уехать сегодня!

-Не удержим. Я большего сделать не могу!

-Что же делать? - скулю я.

-Не знаю.

Молчим.

-У нас есть место, где живут одинокие хранители... - говорит он.

-И что?

-Там хорошо...

Я смотрю на то, как Большой позирует перед Первой сжимающей в руках какую-то штуку. Вспышка. Смех.

-Уже хорошо не будет.

-Может, и не погибнут? Я отменил два поезда, на которых они должны были уехать. Этот не могу. Но он им не подходил!

-Другие знают...

-От судьбы не уйдешь...


С обреченностью жду этой минуты. И, наконец, она наступает. Люди берут свои мешки и молча заходят в большой дом. Каждый гладит меня на прощание и старается не смотреть в глаза. Скулю. Не могу... Я хочу с ними!

-Прощай, лосепес, - говорит Большой.

-Прощай, - шмыгает носом Маленькая с Тряпкой.

-Прощай, - прячет глаза Волосатый.

Последним уходит Второй, он закрывает передо мною дверь. Скулю, царапаюсь, пытаюсь открыть... Не могу!

-Ушли, - хранитель рядом.

Сажусь на каменную землю и с надеждой смотрю на дверь. Вдруг вернутся? Передумают?! Возьмут меня с... с... с собой?..

Никого нет...

-Пошли отсюда, - говорит Хранитель.

-Нет, - огрызаюсь. Понимаю, не надо, но не могу иначе...

Скулю...

Хранитель молча стоит рядом.

-Я не уберег их..., - горько говорю ему.

-Не твоя вина. Судьба...

-Не верю. Они хорошие. Так не должно быть.

-Люди все хорошие... Но все умирают.

Я задираю голову к небу и вою. Пронзительно, стараясь заглушить всю свою боль.

-Потише! - одергивает меня хранитель. Люди вокруг отшатываются, смотрят испуганно.

А я вою...


И вою...


И вою...


А потом из дома выходит Большой...


***


-Псину свою уберите! - ругается бабка, испуганно убирая сумки с прохода. - Блохастая, небось!

-Не, она просто бешеная, - лениво говорит Илюха-Громкий. - Верно, лосепес.

Собака поднимает голову и виляет хвостом.

И в ее карих глазах царит счастье.

Стучат колеса, ворчит подкупленная проводница.

Поезд едет к Лодейном Полю...